取得美國商標註冊，是否就可以在50州暢行無阻的使用了?

美國擁有龐大的消費人口，是許多業者首先會考慮進軍的國際市場之一。而在進入美國市場前，先取得商標權是業者的首要工作。

 

一般來說，台灣業者都會委託國內事務所進行美國商標檢索，若未發現有近似申請中或已註冊商標，便會向美國專利商標局 (USPTO) 提出商標申請，經官方審查認為符合規定，即進行申請案的公告，在申請人提交使用證明後，商標局會審核使用證明，審查通過便會核發證書，稱之聯邦商標 (Federal trademark)。至此，便可明正言順的將商標印刷在產品上，踏上前進美國的大道。

 

然而，大多國內業者並不清楚美國不是只有單一商標保護制度。美國的商標保護是基於「使用在先」原則，任何人只要真實在商業上使用一個新的商標，雖然並未向USPTO提出商標申請，但是這個商標會自動享有普通法的保護，若有其他在相同的地理區域，即在同一州使用相同或近似商標在相同或似近的商標或服務上，就會構成侵權。

 

此外，美國許多州政府亦設有州級的商標註冊系統，提供民眾及業者申請，經審查無誤後，即可取得該州的商標註冊，其申請費用比較便宜，也比較快速，但其保護範圍不及於其他地區，對於剛起步且資金有限的創業家來說，亦是一種不錯選擇，可待日後有需求時，再向USPTO申請商標註冊。

 

經過上述的說明，就能瞭解到若有人在你向USPTO提出商標申請前，便在某一州實際使用相同或近似的商標，或者向某一州政府註冊了使用相同或近似的商標，且使用於相同或近似的商標或服務上，那麼，你便不能在該州使用自已註冊的商標，該如何解決，將於下回分解。